Pestilential Shadows - Devil's Hammer (2024)

Genre : black metal

Label : Northern Silence Productions

Localisation : Australie

Sortie : 1^er mars 2024

Mieux vaut tard que jamais. Voilà une expression bien banale mais qui tombe à point nommé pour évoquer cet album du groupe Pestilential Shadows dont le nom et la musique n’étaient pas parvenus jusqu’à mes oreilles auparavant.

Et pourtant...avec cet opus intitulé « Devil’s Hammer » ce groupe australien est loin d’être un nouveau venu au sein de la scène black : septième album, vingt et un de carrière, voilà qui en impose tout de même. Toujours est-il que j’étais passé totalement à côté du groupe désormais signé chez Northern Silence qui a souvent le nez creux pour dénicher des pépites.

L’artwork ne paie peut-être pas de mine mais croyez bien que le marteau tenu par ce démon va s’abattre sur votre tête et pas qu’une seule fois...Commençant tambour battant par le morceau éponyme, le quatuor n’est effectivement pas du genre à tourner autour du pot et donne le ton dès les premières mesures : « Devil’s Hammer » est à la fois une composition très puissante et mélodique. Qui plus est, le son est excellent et met bien en valeur toute l’énergie déployée par les musiciens que ce soit au niveau des guitares (très travaillées), de la basse qui claque implacablement, du chant ou de la batterie. D’emblée Pestilential Shadows frappe un grand coup.

Les huit autres compositions vont être du même acabit. Que ce soit en mode mid tempo hyper lourd ou par des accélérations ravageuses, le quatuor australien ne fait pas de quartier. Tout juste une petite pause sur « Scaphism» histoire de reprendre son souffle et ça repart de plus bel.

Certes les sceptiques opposeront qu’en soi, la musique de Pestilential Shadows évolue dans un registre somme toute assez classique, mais franchement quand on tient un opus aussi ravageur, on ne fait pas la fine bouche.

De plus dans tout cela, c’est qu’on est loin d’être face à une musique simpliste qui se contenterait de balancer quelques riffs bas du front par la figure. Chaque composition est ciselée, traversée de changements de rythmes, de lignes qui s’entrecroisent et forment un maelstrom absolument ténébreux et passionnant à écouter. Au fil de chacune des pistes, on se dit que le groupe va bien finir par fléchir à un moment mais non, il tient bon et à aucun moment ne faiblit.

Juste équilibre entre tradition et modernité Pestilential Shadows propose avec « Devil’s Hammer » un album de très grande qualité. Accrocheur mais pas simpliste, complexe mais pas chiant ce septième album constitue une belle découverte.