Aegrus - Invoking the Abysmal Night (2023)

Genre : Black metal

Label : Osmose Productions

Localisation : Finlande

Sortie : 27 octobre 2023

  Voilà plus vingt ans qu’Aegrus existe : quatre EPs et quatre albums avec ce « Invoking the Abysmal Night » sorti en 2023, le groupe ne compte pas parmi les débutants. La discographie du groupe ne souffre que de peu de faiblesse. De « Devotion for the Devil » à ce nouvel opus c’est un quasi sans faute. Passé tour a tour chez Drakkar Productions, Purity Through Fire, Saturnal Records, Aegrus est signé depuis quelques années chez Osmose Production où il avait déjà sorti l’EP « The Carnal Temples » en 2022, voilà donc, là aussi, un parcours des plus flatteurs.

« Invoking the Abysmal Night » se révèlait à nous avec un très bel artwork de Helgorth qui avait déjà réalisé celle du précédent EP. On pouvait le trouver un peu sophistiqué, moins « true » mais on ne pouvait nier que cette œuvre graphique était belle comme le diable (que ce personnage encapuchonné semble invoquer).

C’est d’ailleurs là une autre des récurrence du groupe que d’évoquer les contrées lucifériennes, un rapide coup d’œil sur la tracklist achevait de convaincre que, non, Aegrus n’avait pas renoncé au Malin qui restait un des fils conducteurs principaux de sa discographie.

Mais venons en à ce qui était le plus intéressant : la musique. Comme évoqué plus haut, il n’y a guère de place pour la déception dans l’œuvre d’Aegrus et ce n’était pas avec « Invoking the Abysmal Night » que le groupe allait faire exception.

Ce qui pouvait surprendre (peut-être) c’était la production de l’album qui sonnait plus « propre » et sophistiquée que sur les précédents opus. Toutefois, l’EP « The Carnal Temple » avait déjà pu donner un petit indice sur cette évolution vers un son plus abouti. « Invoking the Abysmal Night » enfonçait donc le clou et sonnait comme un album résolument moderne. Il y avait peut-être ici source à débat : les uns se félicitant de cette mue là ou d’autres auraient pu avoir un petit pincement en repensant à « Devotion for the Devil ». Honnêtement au bout de tant d’années de dévotion au black metal, il ne me semble toujours pas anormal qu’un groupe ressente le besoin d’avancer. Cela était d’autant plus vrai que les compositions n’auraient pas mérité autre chose, car c’est l’énorme point fort de « Invoking the Abysmal Night » que de proposer sept titres ciselés mais néanmoins féroces.

Que soit au niveau du riffing, des mélodies, du chant et de l’ensemble de l’instrumentation, Aegrus était parvenu à un degré de maîtrise et d’inspiration tout à fait remarquable. Chaque composition faisait mouche tout en se distinguant bien les unes des autres. On restait sur un black ultra mélodique et assez classiques dans sa forme mais c’était tellement bien fait et prenant que ça avait quand même le goût de la nouveauté. Les quarante minutes passaient comme un souffle et ne souffraient d’aucune espèce de longueur. Les amateurs de rythmes emmenés et de breaks ravageurs ne pouvaient que succomber aux assauts de « Followers of the False Prophets » ou de «  Through Devil's Breath ». Des accents plus cérémonieux ressortaient de «  Invoking the Abysmal Night » ou « Temple of Ardent Worship » mais sans jamais se départir de ses mélodies et de son chant possédé. Le groupe savait aussi varier les plaisirs voire surprendre sur le break de «  Nocturnal Rites of Faust ». Mes titres favoris restent probablement les deux derniers. En effet «  Those Who Hide from Light » et « Where the Forest Emanates Death » développaient une richesse d’ambiances très à propos pour conclure un album. Les atmosphères qui s’en dégagaient étaient à la fois épiques et majestueuses, les mélodies (toujours elles) tutoyaient parfois le pagan voire le cosmique, dégageant un côté des plus saisissants.

Alors si vous n’aviez pas eu l’occasion de jeter une oreille sur cet album d’Aegrus, il n’est jamais trop tard pour bien faire. Ce serait même infiniment dommage pour parler franchement. Un album à recommander à ceux et celles qui aiment le black metal mélodique et classique avec cette once d’audace et d’inspiration qui font toute la différence.